In questa pagina sono descritti in maniera sintetica i principali attori sul mercato della geolocalizzazione, in qualche modo concorrenti di Foursquare.
Gowalla
Gowalla (2007) è un geo-social network basato sullo stesso modello di Foursquare anche se con alcune differenze. Oltre all’applicazione mobile, ha anche un’interfaccia web che permette agli utenti di comunicare, condividere luoghi e scoprire cose nuove nei posti che frequentano.
Per diversi mesi è stato indicato come il diretto avversario di Foursquare. Le somiglianze erano molte, a partire dal funzionamento base e considerando anche la popolarità e il numero di utenti dei due geo-social network. Ma ben presto le loro strade si sono divise e Gowalla è cresciuto molto meno di Foursquare, come mostra questa infografica dell’aprile 2010.
E’ diverso dagli altri perché…
La prima cosa che si nota aprendo l’applicazione è la grande attenzione per il design e l’usabilità, che offrono un’esperienza unica agli utenti. Questa enfasi sull’aspetto grafico dell’applicazione sottolinea il suo carattere di gioco. Gli utenti possiedono un “passaporto” sul quale vengono collezionate le pin. Queste si ottengono con diverse attività: visitando luoghi, connettendosi con gli amici, condividendo foto e postando commenti.
Nella mappa di Gowalla è possibile trovare gli item, ovvero dei souvenir digitali: a volte si tratta di premi reali, come gadget e biglietti per il cinema. Non è invece presente il concetto di mayorship, sostituito da una lista che elenca i 10 visitatori più assidui del luogo di riferimento. ANCORA VERO?
Traguardi raggiunti e date significative
Novembre 2010 - circa 600.000 utenti attivi
Dicembre 2010 - con il rilascio della v3, Gowalla si integra ad altri servizi simili e consente il check-in su Foursquare e Facebook Places
Agosto 2011 - Gowalla dichiara di voler abbandonare una delle sue feature distintive, ovvero gli item (succederà con il rilascio della v4)
Settembre 2011 - rilascio della v4. Tra le novità, il sito web completamente rinnovato e le Social Guide, inizialmente lanciate su 60 città del mondo. La v4 segna anche l’abbandono del termine “check-in” a favore delle “storie”
Settembre 2011 - dichiarati quasi 2 milioni di utenti
3 Dicembre 2011 – colpo di scena: Facebook acquista Gowalla. The end?
10 Marzo 2012 - Facebook chiude Gowalla. E’ la fine per quello che fu, per un certo tempo, il principale avversario di Foursquare.
Terminologia di base
- Spot: luogo sulla mappa in cui poter fare check-in
- Storie: dal rilascio della v4 (settembre 2011) sostituisce il termine “check-in”
- Pin: simili ai badge di Foursquare, sono riconoscimenti virtuali che si ricevono al compimento di certe azioni
- Passaporto: profilo utente, in cui sono mostrate le pin
- Items: per molto tempo sono stati la principale caratteristica di Gowalla. Sono oggetti virtuali che l’utente guadagna utilizzando l’app; possono essere scambiati, archiviati, lasciati su uno spot. Sono stati eliminati a settembre 2011, con il rilascio della v4
- Trip: un altro elemento che distingue Gowalla da altri servizi simili. Sono itinerari, percorsi che si snodano su diversi spot e che possono essere condivisi con altri utenti
- Highlight: sorta di “recensione”, simile al tip di Foursquare, che l’utente può lasciare su uno spot.
Gowalla è disponibile per iPhone, Android, Blackberry, PalmOS e, primo nel suo genere, per iPad.
Brightkite
Brightkite è stato fondato nel 2007, e in maniera analoga agli altri geo-social network permette ai propri utenti di connettersi con la propria rete di amici e incontrarne nuovi in base ai luoghi visitati.
Quando un utente visita un luogo, effettua un check-in tramite l’applicazione mobile, tramite SMS o email. La peculiarità di Brightkite risiede nel fatto che ha evitato completamente di avvalersi di elementi di social gaming come punti, titoli di super-user e premi, restando legato al concetto di social network puro. Le attività possibili sono limitate alla pubblicazione di foto dei luoghi visitati e alla condivisione con la propria rete di contatti.
E’ diverso dagli altri perché…
Con Brightkite è possibile conversare con un gruppo di amici in modo che tutti ricevano le risposte istantaneamente.
Brightkite ha adottato un modello diverso da Foursquare per quanto riguarda la gestione della privacy: nfatti inizialmente seguiva un modello cosiddetto “simmetrico” (due persone per visualizzare i propri contenuti devono stringere amicizia tra loro). Successivamente è stato adottato invece un modello “asimmetrico”: l’utente decide con chi condividere i propri contenuti ma può solo visualizzare i contenuti degli utenti che hanno deciso di condividerli con lui.
Brightkite è disponibile per iPhone, Android, Symbian, Blackberry.
Facebook Places
Facebook Places costituisce il fenomeno più recente in materia di geo-social network. L’applicazione di Facebook è stata annunciata il 18 agosto 2010 ed è disponibile in Italia dalla fine di settembre. Permette di comunicare ai propri amici tramite messaggi di status la propria posizione e controllare se sono presenti amici nelle vicinanze di questa.
E’ un meccanismo molto simile al check-in proposto da Foursquare, sebbene la posizione dell’utente appaia direttamente sulla bacheca. E’ inoltre possibile taggare gli eventuali amici che si trovano in quel luogo: ma proprio questa caratteristica è considerata una questione molto delicata dal punto di vista della privacy, dal momento che un individuo può essere taggato a sua insaputa.
E’ diverso dagli altri perché…
Facebook Places è al momento l’unico geo-social network che si basa su un social network preesistente. Questo è certamente un vantaggio, poiché in questo modo il fenomeno della geolocalizzazione può raggiungere facilmente i milioni di utenti già registrati su Facebook.
Facebook Places è accessibile dall’applicazione Facebook per iPhone e tramite broser su touch.facebook.com.
MyTown – Booyah
MyTown è il geo-social game per eccellenza. Consiste nell’acquistare e vendere virtualmente i propri negozi preferiti al fine di conquistare la città. Il gioco non è fine a sé stesso ma permette di guadagnare premi e di avanzare nella classifica degli utenti.
E’ diverso dagli altri perché…
Permette il check-in non solo di luoghi ma anche di oggetti. E’ sufficente scansionare il codice a barre con la fotocamera del proprio smartphone per legare un check-in a un oggetto fisico.
MyTown è disponibile per iPhone.
Loopt
Loop offre una suite di applicazioni mobile che sfruttano la geolocalizzazione, ognuna specifica per una determinata funzione. In generale consentono di condividere con i propri amici i luoghi visitati, le foto ma anche musica, oltre che ricevere consigli sui locali e ottenere indicazioni per come arrivarci.
Loopt star è l’applicazione che permette di tenersi in contatto con i propri amici, scoprire dove si trovano, accumulare punti visitando i vari luoghi e diventare il Boss di un luogo. Permette inoltre di ottenere premi come buoni sconto e download gratuiti di musica.
Loopt Pulse per iPad è un’applicazione disegnata per permettere all’utente di ricevere in modo semplice e in tempo reale le notizie su cosa sta accadendo attorno a lui: eventi, concerti, cinema e indicazioni su locali per mangiare e bere. Inoltre consente di esplorare il luogo attraverso una mappa e ascoltare brani musicali per decidere se partecipare o meno ad un concerto. Curioso il fatto che dall’applicazione sia possibile rispondere agli inviti ad eventi su Facebook.
Loopt Mix permette di creare un profilo personale per conoscere persone nuove che si trovano nelle vicinanze. E’ possibile cercare nuovi amici usando come chiave di ricerca i loro interessi e comunicare con loro tramite una chat.
I servizi di Loopt possono essere utilizzati non solo da iPhone e iPad, ma anche via browser da una vasta gamma di terminali, purché l’operatore supporti l’invio di SMS per spedire gli aggiornamenti. In modo analogo agli altri geo-social network, Loopt tende ad alimentare la competizione in quanto gli utenti più attivi possono aspirare a diventare Boss di un luogo oppure Celebrity, nel caso di Loopt Mix.
Google Latitude
Google Latitude è un servizio di Google, integrato con Google Maps, che consente di trovare i propri amici sulla mappa e condividere la propria posizione con chi si desidera.
Latitude tiene inoltre traccia, in forma privata, della cronologia delle nostre visite. Sarà possibile visualizzarla e gestirla direttamente da Google Maps.
Quando un amico si trova nelle nostre vicinanze, una notifica ci comunica l’informazione. Queste notifiche per segnalare la presenza di un amico verranno inviate solamente nel caso in cui questo stia facendo qualcosa di interessante, mentre le attività abituali verranno omesse.
E’ diverso dagli altri perché…
Si integra alla perfezione con i servizi Google: ad esempio è possibile mostrare la propria posizione nel messaggio di stato di Google Talk.
SCVNGR
SCVNGR è un geo-social game che permette agli utenti registrati di fare check-in presso locali e ristoranti, i quali ricevono l’informazione della vostra presenza in tempo reale e, se li avete inseriti nella lista dei vostri locali preferiti, possono inviarvi direttamente delle offerte.
Inoltre gli utenti, quando fanno check-in, possono prendere parte a sfide rapide e divertenti per guardagnare dei punti, convertibili poi in premi nel mondo reale.
SCVNGR, come si legge sulla pagina ufficiale, si propone principalmente come un gioco, che permette con il divertimento di attirare potenziali nuovi clienti e fidelizzare gli altri.
E’ diverso dagli altri perché…
Di fatto l’obiettivo del servizio è quello di creare un layer ludico per le attività quotidiane. I contenuti e le sfide vengono organizzati direttamente dai gestori, quindi l’utente ha un ruolo più “passivo” rispetto ad altri geo-social network.
Un’altra differenza sostanziale consiste nel fatto che SCVNGR è a pagamento per le aziende, e viene venduto in base alle esigenze del cliente in pacchetti diversi, i cui prezzi variano da 80$ a 1080$ mensili.
Where.com
Where.com è un servizio web e un’applicazione mobile che consente di ricevere informazioni utili sul mondo che ci circonda, sia quando siamo in viaggio sia quando vogliamo programmare una serata con gli amici.
La sua particolarità consiste nel fatto che offre uno spettro molto ampio di informazioni: previsioni meteorologiche, ultime notizie, informazioni su locali, ristoranti, prezzi dei benzinai e orari del cinema.
E’ molto di più che un semplice social network o una guida ai locali della città: permette infatti di visualizzare ogni tipo di informazione che abbiamo precedentemente salvato, suddivisa comodamente in schede a seconda della lontananza dal punto in cui ci troviamo.
Le aziende possono inoltre inserire banner pubblicitari all’interno di Where, offrire coupon e sconti e segnalare l’apertura di nuove filiali.
Mobnotes
Mobnotes è stato definito il “Foursquare italiano”, dato che è un geo-social network 100% made in Italy e possiede le stesse caratteristiche di Foursquare.
E’ nato addirittura prima di Foursquare, ma visti i tempi non ancora maturi e i finanziamenti iniziali decisamente minori, ha avuto più problemi ad espandersi rispetto al competitor d’oltreoceano.
Grazie alla recente attenzione dei media per i geo-social network è riuscito a ritagliarsi una discreta fetta di utenti e sta facendo molto parlare di sé.
Ha inoltre avviato una partership con il Ministero della Pubblica Amministrazione e dell’Innovazione per lo sviluppo di MiaPA, strumento che permetterà di individuare gli sportelli pubblici mappati e di condividere con smartphone o computer informazioni e valutazioni sui servizi della Pubblica Amministrazione, con la possibilità di rilasciare feedback e commenti.
Oltre ad essere un utile strumento per i cittadini, MiaPA può essere utilizzato dalle singole amministrazioni per migliorare i propri servizi o individuare eventuali disfunzioni nell’erogazione dei servizi.
Hinii
HiNii è un progetto italiano sviluppato a Torino che offre un servizio mobile e web rapido e comodo a chi desidera scoprire nuove opportunità di divertimento nel tempo libero in qualunque città del mondo.
E’ sufficiente rispondere a tre domande per ottenere un itinerario che si adatta alle proprie preferenze: la prima riguarda se si desidera uscire in compagnia, da soli, in coppia, con la famiglia o con i colleghi. Poi bisogna scegliere la tipologia di giornata: divertente, culturale, romantica e infine occorre specificare la parte della giornata in cui si vuole svolgere una determinata attività e in quale città.
Aggiornata al 29 ottobre 2010
